El Alzheimer, la demencia más común

entre las personas de la Tercera Edad

Conozca los síntomas más importantes que afectan a una persona en el inicio de la enfermedad

Alois Alzheimer, descubridor de la
enfermedad que lleva su nombre

Antes de señalar que es la enfermedad, los síntomas más importantes de esta enfermedad, nos formulamos dos preguntas que son de mucha importancia para conocer más acerca de este mal que es la forma de demencia más común entre las personas mayores.  

El Alzheimer, para definirlo en una forma muy sencilla, es un trastorno cerebral que afecta gravemente la capacidad de una persona de llevar a cabo sus actividades cotidianas.

Que parte del cerebro afecta primeramente?

Las partes del cerebro que primeramente afecta son las  que controlan el pensamiento, la memoria y el lenguaje. Las personas con este trastorno pueden tener dificultades para recordar cosas que ocurrieron recientemente o los nombres de personas que conocen. Con el tiempo los síntomas empeoran. Las personas pueden no reconocer a sus familiares o tener dificultades para hablar, leer o escribir. Pueden olvidar cómo cepillarse los dientes o peinarse el cabello.

Pero, la primera pregunta que se hacen las personas es, a qué edad puede presentarse esta enfermedad?

La enfermedad suele comenzar después de los 60 años. El riesgo aumenta a medida que la persona envejece. Es mayor si hay personas en la familia que tuvieron este padecimiento.

Al envejecer la mayoría de las personas generalmente, tienen problemas para recordar ciertas cosas, sin embargo la pérdida de memoria severa, la confusión y otros cambios en la función de la mente, la pérdida de memoria que dificulta el desenvolvimiento de la vida cotidiana, no son una forma normal del envejecimiento.

Si usted ve que un familiar pérdida de memoria que no sea la clásica de la Tercera Edad, es recomendable hablar con un médico especialista, preferible ir directamente a un neurólogo. Es importante determinar con tiempo si está ante un caso de Alzheimer u otra modalidad de demencia.

Los síntomas más importantes, los cuales un miembro de la familia puede darse cuenta, si un pariente suyo o un ser querido podría estar ante un caso de Alzheimer son:

1.-Olvidar información recién aprendida, es una de las señales más tempranas de este tipo de demencia.

2.-Dificultad para desempeñar tareas habituales. A una persona con demencia se le hace imposible completar tareas de rutina como son preparar una comida, hacer una llamada o establecer un juego. Que es normal: entrar a una habitación y no saber qué iba a hacer o algo que iba a decir.

3.-Problemas del lenguaje. Una persona con Alzheimer, olvida palabras simples o las sustituye por palabras desconocidas o inapropiadas al hablar o escribir haciendo imposible su comprensión. Es posible que  no encuentre su cepillo de diente. Que es normal: a veces encontrar la palabra correcta cuando este escribiendo o tiene una conversación.

4.- Desorientación de tiempo y lugar. Una persona con este tipo de demencia puede perderse en la calle donde vive, no saber cómo llego allí y como volver a casa. Que es  normal: olvidarse en qué semana vive o a donde iba ese día.

5.-Falta del buen juicio. Las personas con Alzheimer pueden vestirse en forma inapropiada por ejemplo ponerse un abrigo en pleno verano o poca ropa cuando hace frio. Es posible que no tome buenas decisiones al regalar el dinero a personas extrañas a su familia. Que es normal: tomar una mal decisión de vez en cuando.

6.-Dificutad de realizar tareas mentales. Puede confundirse fácilmente al pensar en cosas abstractas. Es posible que se olvide del significado de los números, como se escriben y cuando usarlos. Que es normal: tener dificultad en balancear la chequera.

7.-Colocacion de objetos fuera de lugar. Una persona que padece de Alzheimer puede guardar cosas en lugares poco comunes. Como por ejemplo la plancha en el refrigerador, el reloj en la azucarera. Que es normal:  perder las llaves o la billetera temporalmente.

8.-Cambios de humor o comportamiento. Presenta cambios repentinos de felicidad a enojo sin razón aparente. Que es normal: sentirse triste o de mal humos de vez en cuando.

9.-Cambio en la personalidad. Las personas con este tipo de demencias pueden presentar cambios en la personalidad, pueden estar confundidas, temerosas, desconfiadas o depender mucho de un miembro de la familia. Que es normal: con la edad todos presentamos cambios en la personalidad.

10.-Perdida de iniciativa. Las personas con esta enfermedad pueden presentarse muy pasivas, pasar horas frente al televisor, dormir más de lo normal o negarse a hacer sus actividades cotidianas. Que es lo normal: cansarse de vez en cuando de las actividades normales, de las sociales o de los negocios.

Lamentablemente cuando la enfermedad avanza, muchas personas que fueron luminarias, grandes literatos, políticos científicos, humanistas, no saben quiénes son, qué hicieron en el pasado, ni reconocen a sus seres queridos. Sus familiares viven a la espera de alguna cura que los haga recobrar la memoria.

En este Blogger, tengo previsto para los próximos artículos, una sección denominada. Celebridades y Alzheimer”, para dar a conocer a las personalidades que a través de los años, desde el descubrimiento de esta enfermedad en 1906 por el alemán Alois Alzheimer, sufrieron y murieron a causa de este mal. El citado material, forma parte de un libro que estoy escribiendo con el mismo título para su publicación.

Descubra que celebridades fueron diagnosticadas con la Enfermedad de Alzheimer

Quien era Alois Alzheimer

Como ya señalamos anteriormente, fue un médico alemán que describió una enfermedad que producía pérdida de memoria, desorientación, alucinaciones y finalmente muerte. La enfermedad fue diagnosticada por primera vez en una mujer de 51 años, llamada Augusta D. La paciente falleció por una infección debida a las heridas que le habían aparecido por estar inmóvil durante mucho tiempo en la cama y por una infección pulmonar.

El cerebro de la mujer fue estudiado por Alzheimer, que encontró un número disminuido de neuronas en el córtex cerebral, junto con cúmulos de proteínas, unos ovillos o filamentos neurofibrilares en el citoplasma de las neuronas. Estos últimos fueron descritos por primera vez en la historia por este autor.

Se decidió llamar a la nueva patología "Enfermedad de Alzheimer" en honor a su descubridor y el término fue utilizado por primera vez por el psiquiatra alemán Emir Kraepelin en la octava edición del Manual de Psiquiatria en 1910. Lo que en aquel momento se pensaba que era una enfermedad rara se demostró posteriormente que era la causa más frecuente de demencia.

Fotografía cortesía de Portales Médicos

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